Prima utilizare a componentei structurale din titan sinterizat imprimat 3D pe o aeronavă comercială

Într-o etapă semnificativă atât pentru industria aerospațială, cât și pentru fabricarea aditivă, Administrația Federală a Aviației (FAA) a aprobat utilizarea pieselor din titan sinterizat fabricate folosind procesul de depunere rapidă cu plasmă (RPD) de la Norsk Titanium pentru avioanele Boeing 787 Dreamliner. Aprobarea marchează prima dată când o componentă structurală din titan imprimată 3D a fost aprobată pentru utilizare pe o aeronavă comercială.

Norsk Titanium, un furnizor din SUA de componente structurale din titan imprimate 3D pentru industria aerospațială, a dezvoltat procesul RPD ca o metodă mai eficientă și mai rentabilă pentru producerea pieselor din titan. Procesul folosește un arc de plasmă pentru a fuziona materia primă de sârmă de titan în piese de formă aproape netă, care sunt apoi prelucrate până la forma lor finală. Procesul RPD are o serie de avantaje față de metodele tradiționale de fabricație, inclusiv risipa redusă de materiale, costuri de producție mai mici și timpi de livrare mai rapid.

Boeing colaborează cu Norsk Titanium pentru a evalua procesul RPD pentru producția de piese din titan din 2015. Companiile s-au concentrat pe dezvoltarea unei soluții care să îndeplinească standardele înalte de siguranță și calitate cerute în industria aerospațială.

Aprobarea de către FAA este o realizare semnificativă pentru Norsk Titanium și pentru industria mai largă a producției de aditivi. Reprezintă un pas major înainte în acceptarea imprimării 3D ca metodă de producție viabilă pentru componentele aerospațiale. Utilizarea pieselor din titan sinterizat în aeronavele comerciale are potențialul de a reduce semnificativ greutatea și de a îmbunătăți eficiența combustibilului acestor aeronave.

S-a demonstrat că procesul RPD este eficient în producerea de piese de titan la scară largă. Procesul este deosebit de potrivit pentru producerea de forme complexe care ar fi dificil sau imposibil de produs folosind metodele tradiționale de prelucrare. Utilizarea imprimării 3D pentru piesele din titan ar putea ajuta, de asemenea, la reducerea timpilor de livrare și a costurilor asociate cu producția acestor piese.

Aprobarea de către FAA sa bazat pe un proces riguros de testare și certificare. Piesele au fost supuse unei baterii de teste, inclusiv teste de tracțiune, oboseală și impact, pentru a se asigura că îndeplinesc aceleași standarde înalte de siguranță și calitate ca piesele produse în mod convențional. Aprobarea FAA este o dovadă a calității proceselor de fabricație Norsk Titanium și a rezistenței pieselor din titan sinterizat produse prin procesul RPD.

Utilizarea pieselor din titan sinterizat în aeronavele comerciale este de așteptat să crească în următorii ani. Industria aerospațială caută în mod constant modalități de a reduce greutatea aeronavelor și de a le îmbunătăți eficiența combustibilului, iar utilizarea pieselor din titan este văzută ca o strategie cheie în atingerea acestor obiective. Aprobarea procesului RPD de către FAA este probabil să stimuleze investițiile ulterioare în tehnologia de fabricație aditivă de către industria aerospațială.

Pe lângă industria aerospațială, utilizarea pieselor din titan sinterizat are aplicații potențiale și în alte industrii. De exemplu, industria medicală folosește din ce în ce mai mult implanturi de titan pentru diferite proceduri, iar procesul RPD ar putea fi utilizat pentru a produce aceste implanturi într-un mod mai eficient și mai rentabil.