PEM și AEM se referă la două tipuri diferite de electroliți utilizați în celulele de combustie. PEM înseamnă Proton Exchange Membrane, în timp ce AEM înseamnă Anion Exchange Membrane.
Principala diferență dintre PEM și AEM este ionul pe care îl transportă. PEM-urile transportă protoni, în timp ce AEM-urile transportă anioni. Într-o pilă de combustibil PEM, hidrogenul gazos este trecut peste un catalizator de platină, care împarte moleculele de hidrogen în protoni și electroni. PEM permite trecerea numai protonilor, în timp ce electronii sunt forțați să curgă printr-un circuit extern, producând electricitate. Pe de altă parte, într-o pilă de combustibil AEM, oxigenul gazos este trecut peste un catalizator, care generează ioni de hidroxid. AEM permite trecerea numai ionilor de hidroxid, în timp ce ionii încărcați pozitiv sunt forțați să curgă printr-un circuit extern, producând electricitate.
O altă diferență între PEM și AEM este condițiile lor de funcționare. PEM-urile necesită o temperatură relativ scăzută (în jur de 80-100 grade) și un mediu umed pentru a funcționa corect. AEM, pe de altă parte, pot funcționa la temperaturi mai ridicate (până la 120-150 grade ) și nu necesită un mediu umed.
În ceea ce privește performanța, PEM-urile au o densitate de putere și o eficiență mai mare decât AEM-urile, dar sunt și mai scumpe de fabricat. AEM, pe de altă parte, sunt mai ieftin de produs, dar au performanțe mai scăzute.
În general, alegerea între PEM și AEM depinde de cerințele specifice ale aplicației pilei de combustie. PEM-urile sunt utilizate în mod obișnuit în aplicațiile auto, în timp ce AEM-urile sunt adesea folosite în aplicații staționare, cum ar fi sistemele de alimentare de rezervă pentru clădiri.
